La grande semaine du Mans est lancée ! Le Pesage a ouvert aujourd’hui les hostilités qui vont mener peu à peu vers l’apothéose tant attendue : la 82^e édition des 24 Heures du Mans, les 14 et 15 juin prochains.

14 h 30 en ce dimanche 8 juin. Alors qu’un chaud soleil a envahi la Place de la République au Mans, les mécaniciens de l’écurie G-D-Drive poussent la Ligier JS P2-Nissan dans l’enceinte des vérifications techniques et administratives. La n°35, première des 55 voitures engagées dans la 82^e édition des 24 Heures du Mans; a été ainsi soumise aux scrupuleuses vérifications menées par les commissaires techniques. Pendant ce temps, les britanniques Alex Brundle, Jann Mardenborough et le russe Mark Schulzhitskiy, les trois pilotes qui se partageront cette machine, se soumettent aux vérifications administratives avant de rencontrer les représentants de la presse, d’aller poser pour la photo de famille devant leur voiture puis de répondre aux questions du speaker depuis une vaste scène devant laquelle une tribune en libre accès a été spécialement installée cette année.

Il en fut ainsi toute l’après-midi où, devant une assistance particulièrement nombreuse et passionnée, 22 voitures et leurs 66 pilotes passèrent un à un les différents contrôles.

Après avoir offert la primeur à Ligier, 39 ans après sa dernière apparition au Mans, l’Automobile Club de l’Ouest fermait le premier jour du Pesage avec la spectaculaire Nissan ZEOD RC qui participera à l’épreuve dans le cadre du 56e Stand, c’est-à-dire hors classement.

Les temps forts de cette journée furent bien évidemment la présentation des Ligier mais aussi la découverte des deux Porsche 919 Hybrid particulièrement attendues ou le passage des Toyota TS040 Hybrid, favorites des pronostics après un début de saison tonitruant.

Autre vedette guettée par les innombrables fans : Patrick Dempsey. Une immense clameur jaillit depuis la foule lorsque l’acteur monta sur le podium officiel de manière à répondre en public aux questions des speakers. Hollywood était omniprésent avec la venue de quatre des premiers rôles du film 513 (sortie le 11 juin) : Malik Barnhardt, Tom Sizemore, Gary Dourdan, Bokeem Woodbine, suite à un accord passé avec l’écurie Newblood by Morand Racing. En fin d’après-midi, Fabien Barthez ne fut pas en reste et la foule lui réserva là encore un accueil des plus chaleureux.

Le Pesage se poursuivra demain, lundi 9 juin. La première des 33 voitures convoquées est l’Oreca 03R-Nissan n°27 de l’équipe SMP Racing avant une longue liste de Ferrari et Aston Martin qui animeront les pelotons homogènes de LM GTE Pro et Am. En catégorie LM P1, le public pourra découvrir les nouvelles Rebellion R-One à partir de 13 h 30 puis les trois Audi de l’écurie tenante du titre dès 15 h 10.
Les opérations se termineront à 16 h 50 avec le passage des deux Corvette C7, les deux toutes nouvelles GTE Pro américaines. Un moment à ne pas rater : la dynamique équipe Corvette a prévu une surprise à l’attention du public !

 

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